In 1916 kocht de tweeëntwintigjarige
Jacob Molenhuis uit Kruisweg bij Kloosterburen voor vijfenveertig gulden een
fotocamera met statief van stoffenhandelaar en fotograaf Onno Wolthuis uit
Leens. Wolthuis had geen zin meer om zoveel tijd in de donkere kamer door te
brengen, maar aan Molenhuis was het tweedehandsje goed besteed. Tot 1972 maakte
hij er dertigduizend glasplaatnegatieven mee, waarvan er na zijn overlijden in
1987 zesduizend werden teruggevonden in zijn woning aan de Leensterweg in
Kruisweg.
Jacob Molenhuis werd in 1894 geboren. Zijn vader
was een ondernemende man. Behalve rietdekker was hij agent van de
Holland-Amerika Lijn, die emigranten naar Amerika verscheepte. Hij dreef een
tabaks- en koffiehuis in Kruisweg en handelde in zelf gevangen vogels. Zijn zilvermeeuwen
werden tot in Parijs verkocht om tot dameshoeden te worden verwerkt. Op zondag
gaf hij godsdienstles aan de dorpsjeugd, pro deo. De ondernemersgeest ging van
vader op zoon. Jacob had een neusje voor technische vooruitgang. Hij werd rijwielhersteller,
trouwde en bouwde een woning annex winkel naast zijn ouderlijk huis. Met op zolder
een donkere kamer en in de schuur een fietsenwerkplaats en een fotostudio.
Op de fiets of op de motor
reisde Molenhuis door de regio om huwelijken, jubilea en toneeluitvoeringen
vast te leggen. Duizenden mensen portretteerde hij, van landarbeiders tot
herenboeren. Bij hen thuis, op het land of in de fotostudio boven de
fietsenwerkplaats. Hij maakte talloze herinneringsfoto’s van zieken en
overledenen. Vaak werd de kist rechtop gezet om de overledene beter voor de
lens te krijgen.
Zestig jaar lang legde
Molenhuis het leven op het Hogeland vast. Hij maakte foto’s van het werk op het
land en van de robbenjacht op het Wad, maar ook van de drukte op de ijsbaan en een
bezoek van koningin Wilhelmina aan de boerderij Onrust in Hornhuizen. Twee
spelers van de plaatselijke voetbalclub werden onsterfelijk door een foto van
een kleine eeuw geleden. Fotograaf Molenhuis uit Kruisweg wordt tegenwoordig door
deskundigen in binnen- en buitenland geroemd om de grote historische en
culturele waarde van zijn werk.
Erik de Graaf
Otto Kalkhoven maakte een studioportret van
Jaap Nienhuis in de stijl van Jacob Molenhuis. Alle teksten en foto's zijn te bekijken op Op verkenning door Het Hogeland.
1 opmerking:
Vraagje: ik heb een foto van een voorvader van mij, gemaakt door O Wolthuis, waarschijnlijk voor 1881. Ik weet alleen niet wie er precies op de foto staat. Is dit op de een of andere manier te achterhalen?
gr. Martha Hazenberg.
Een reactie posten