Vrienden uit het westen
wilden een wadloopervaring. Nou, dan regelen we dat natuurlijk. Om elf uur
stonden we in een lange rij voor het kantoor van de samenwerkende
wadlooporganisaties in Pieterburen. Om het vertrek naar de dijk af te wachten
werden we met een bon voor koffie en appeltaart naar een terras aan de overkant
van de straat verwezen.
Met zo’n vijftig Wadlopers
liepen we met twee gidsen over kwelders, door slikvelden, over zandbanken en
door geulen. Het was een eenvoudige kennismakingstocht. Beginners van alle
leeftijden en uit alle windstreken vormden een lange sliert over de droogvallende
zeebodem. De snelsten liepen voorop, de minder snellen achteraan. Gids Koos van
der Maar bracht ze af en toe bij elkaar om te vertellen over het getij, over
flora en fauna en over de dynamiek van het Wad. Koos is vergroeid met het Wad,
vertelde hij onderweg. Geboren en getogen in het kustgebied. “Aangespoeld kun
je beter zeggen”, zei hij zelf. Al vanaf zijn veertiende is hij wadloopgids, op
drie jaar na al een halve eeuw.
Al duizenden jaren lopen
mensen over het Wad om te vissen, te jagen of om land te winnen. Om te
overleven dus. De eerste wadloper tussen eiland en vaste wal was volgens de
overlevering een eilandarbeider op Rottumeroog, die zo’n driehonderd jaar
geleden uit angst voor zijn baas als een haas bij laag water naar Warffum zou zijn
gerend. Pas na 1963 kwam het recreatieve wadlopen in zwang. Nadat in die
strenge winter schitterende tochten over de bevroren Waddenzee waren gemaakt,
organiseerde Dorpsbelangen ook in de zomer wadlooptochten. Het werd een groot
succes. Pieterburen werd een magneet aan het Wad. In de jaren zeventig liepen
soms achthonderd wadlopers achterelkaar naar Schiermonnikoog. Als de eersten
aankwamen waren de laatsten nauwelijks over de helft. Gelukkig is dat verleden
tijd. Vijftig deelnemers is meer dan genoeg. En het is veiliger.
Het wadlopen zette Pieterburen
op de kaart. Later kwamen de zeehondenopvang, het Pieterpad en het
bezoekerscentrum. Na drieënhalf uur wadzwerven keerden we terug aan land. Moe
en tevreden zaten we nog een poosje op een terras.
Erik de Graaf
Otto Kalkhoven
fotografeerde wadloopgids Koos van der Maar op het Wad. Voor andere afleveringen in de serie klikt u op Op verkenning door Het Hogeland.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten