Op 12 mei 1949 landden de laatste vliegtuigen van de Luftbrücke in West-Berlijn. Daarmee kwam
vijfenzestig jaar geleden een eind aan een elf maanden lange Blokkade van Berlijn,
die onmiddellijk na de invoering van de D-Mark in West-Duitsland en
West-Berlijn door de Sovjetunie werd ingesteld. Het was een belangrijke
gebeurtenis in de keten van actie en reactie, die in 1949 tot de definitieve politieke deling
van Duitsland en Berlijn leidde.
Op 24 juni 1948 blokkeerden de Sovjets de wegen van de
westerse bezettingszones naar West-Berlijn. Over land waren geen transporten van
noodzakelijke consumptiegoederen naar de westerse enclave West-Berlijn meer
mogelijk. De Blokkade van Berlijn duurde elf maanden en werd al vanaf 26 juni
1948 beantwoord met een gigantische luchtbrug om West-Berlijn vanuit het westen
met geallieerde vliegtuigen te bevoorraden. Elke twee á drie minuten landde er
een Amerikaanse of Brits vliegtuig op één van de militaire vliegvelden in
West-Berlijn. Dagelijks werd zo’n vierduizend ton aan levensmiddelen en
brandstof overgevlogen. Dat was aanzienlijk minder dan de dagelijkse behoeften
van 25.000 ton, maar ruim voldoende om de West-Berlijners een veilig gevoel te
geven. Het ene transportrecord na het andere werd verbroken. Op 15 april 1949
werd vierentwintig uur lang tachtig procent van de aan de luchtbrug deelnemende
vliegtuigen ingezet. Die dag werd in 1398
vluchten bijna 13.000 ton aan levensmiddelen, kolen en andere goederen naar
West-Berlijn gebracht.
De luchtbrug was gigantisch, niet in de laatste plaats
als propagandamiddel. De
Amerikanen vlogen in feite ook de vrijheid naar West-Berlijn over. De minister
van Buitenlandse Zaken Dulles was zich daarvan goed bewust: "De huidige
situatie is voor de Verenigde Staten uit propagandistisch oogpunt zeer gunstig.
Wij winnen het aanzien de Berlijnse bevolking van een hongersnood te hebben
gered, terwijl de Russen de schuld krijgen vanwege hun blokkademaatregelen".
Die belangrijke slag was gewonnen door het westen: de West-Berlijners
accepteerden het "nieuwe" vijandsbeeld.
Erik de Graaf
Geen opmerkingen:
Een reactie posten