Afgelopen donderdag kwam
het bestuur van de IJsvereniging Noorder Rondritten in Baflo bijeen. Niet
vanwege Harma Boers nachtvorstvoorspellingen, maar voor een reguliere
maandelijkse bespreking ter voorbereiding op de Groningse schaatsklassieker. Jaar
in jaar uit vergaderen acht bestuurders en twee ijsmeesters over de draaiboeken
en worden de contacten met achtentwintig ijsverenigingen langs de route warm
gehouden.
Elfmaal werden de Noorder
Rondritten langs prachtige winterse decors over het Hogeland verreden. Scheuveln
en batlopen, zo’n honderdvijftig kilometer lang. Op 8 januari 1940 voor het
eerst om het derde lustrum van de Noorder IJsbond te vieren. Vierhonderd schaatsers
trotseerden een ijskoude oosterwind. Een kwart van hen voor de wedstrijdtocht
van Winsum naar Winsum, maar “langs een fatsoenlijke omweg”. Via Bedum naar Noorderhoogebrug,
over het Damsterdiep naar Appingedam, terug naar Uithuizen, Kantens, Warffum en
via Baflo en Kloosterburen naar Zoutkamp. En vandaar weer terug naar Winsum. Het
was druk langs de route. “Een Groninger Dag op de schaats”, volgens het
Nieuwsblad. Met Stadjer Gerrit Duiker als winnaar in 7 uur en 41 minuten.
Betsie van der Ploeg uit Westerwijtwerd was de snelste vrouw.
Tien keer werden de Noorder
Rondritten daarna nog geschaatst. Versnipperd over de tijd op hetzelfde winterse
ritme als de Friese Elfstedentocht. In de barre winter van 1963 won Jan Uitham uit
Noorderhoogebrug de door dooi en slecht ijs tot achtentachtig kilometer
ingekorte rit. In 1985 en 1986 werd de Albert Bakker de Groningse Evert van
Benthem door de rit tweemaal te winnen. Op 8 januari 1997 was het voor het
laatst raak, met tienduizend schaatsers deze keer. Arnold Stam ging in Baflo
juichend over de finish. Drie uur was hij sneller dan Duiker in 1940.
De tijden veranderen, de
eisen verzwaren. Al eenentwintig jaar is het er niet van gekomen, maar zodra
Koning Winter het toestaat moet de Tocht der Tochten binnen een week kunnen
worden geschaatst. Was het maar zover. Er zijn nog iesbewiezen verkrijgbaar. En het bestuur? Dat is er klaar voor.
Erik de Graaf
Otto Kalkhoven fotografeerde het bestuur bij de haven
van Baflo. Ook te zien en te lezen op de blog Op verkenning door Het Hogeland.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten